伊賀を追い出された忍び、風太郎
風太郎と書いて、ぷうたろうと読む。
冗談かと思っていたら、本気だった……。
万城目学と言えば、やはり独特なユーモアが魅力の作家。
面白いのは、まぁ当然。しかし、意外と言っては失礼かもしれないけれど、万城目学の小説でこんなに感動するとは思わなかった。
以前、『かのこちゃんとマドレーヌ夫人』を読んだ時に「こんな小説も書くのか！」と驚いたことがあったけれど、『とっぴんぱらりの風太郎』は過去作やエッセイなども含めて、万城目学の集大成な大作に仕上がっていると思う。
煮え切らない男の、最後の決断
伊賀への未練を残しつつ、京で日々ぶらぶらしている風太郎。
忍びとしては落ちこぼれとして描かれているが、そんな風太郎から見た腕の良い忍びたちも、教えを受けた先達も、実はみんな身の振り方や生き方に迷っている。
忍びという職業が必要とされなくなっていく時代。
現代の人間となんら変わらない。そんなことが徐々にわかってきて、忍びのくせに個性的で喜怒哀楽のある登場人物たちのことが、どんどん好きになっていく。
現実と非現実の馴染み方というのだろうか？
そのあたりも万城目作品の魅力だと思うのだが、他の作品と比べても本作『とっぴんぱらりの風太郎』がいちばんバランスが良く、突拍子もない展開に違和感を感じさせない(ような気がする)。
以前から著者の【ひょうたん】に対する並々ならぬ情熱は知っていたけれど、「変わった人だな」程度の感想しか持っていなかった。しかし本作では、時代もその役割も【ひょうたん】がストーリーにピッタリとはまった感があり、ひょうたん的にもまさに集大成である。
絶体絶命に正面から向き合い、そして……。
第一章でがっちりと掴み、第九章できっちり締める。
700ページを超えるような長編小説においては、悪く言えば中だるみ、よく言えば遊びの部分が意外と必要であったりもするけれど、そのあたりは万城目学ならばお手の物。というか、いつもは少しやり過ぎか？
過去作においては、個人的に「ここは笑いに走らないで欲しかったなぁ」という感想を持ってしまった所などがあったけれど、『とっぴんぱらりの風太郎』に関してはまったく気にならなかった。
万城目学の小説には必要不可欠である阿呆なノリと、シリアスさが奇跡の共存。
楽しいと悲しいは、正反対のように見えるけど実はつながっている。
現代とは死生観がまったく違う、歴史ものであることも影響したのかもしれないけれど、
万城目ワールドと感動。
もしかして、けっこう相性が良いのかも。
